Se trata de Electra, una de las 18 ballenas francas australes equipadas con transmisores satelitales durante la temporada 2021 del proyecto “Siguiendo Ballenas”. Este es el segundo caso en que se registra la trayectoria completa de una ballena franca austral desde su partida del área de cría de Península Valdés en un año y regreso al año siguiente. El anterior se trató de Papillón, un individuo solitario monitoreado durante la temporada 2014.
Sábado 4 de junio 2022 – Electra es una hembra equipada con un dispositivo satelital el 28 de septiembre de 2021, cuando estaba con su cría en aguas del Golfo Nuevo en Península Valdés, Chubut. Es una de las seis ballenas con dispositivo aún activo y que el 21 de mayo, tras un largo viaje de 18.087 km durante 239 días, arribó al Golfo San José. Dado que aún no se la ha avistado, se desconoce si permanece con su cría, o si ésta ya fue destetada.
Este registro es de gran relevancia por el hecho de ser una hembra con cría, dado que en su migración están sujetas a enormes demandas energéticas. Conocer las áreas y las distancias recorridas en su viaje completo es un aporte muy importante al conocimiento de esta especie.
SU TRAVESÍA
Tras salir del Golfo Nuevo el 6 de noviembre de 2021, Electra recorrió áreas de alimentación ubicadas en la plataforma continental argentina y en aguas más profundas del borde del Talud y cercanas al Agujero Azul. Regresó al área de Península Valdés el 21 de mayo 2022 probablemente a destetar a su cría nacida en 2021.
Entre las áreas recorridas por Electra se encuentra el Agujero Azul, una región de alta productividad primaria que sirve de área de alimentación para aves y mamíferos marinos y otras especies como la merluza y el calamar.
El único registro previo de recorrido migratorio completo fue el de “Papillón”, un macho juvenil marcado en 2014, cuyo dispositivo transmitió señales durante 8 meses ininterrumpidos desde su partida del Golfo Nuevo hasta su regreso a la misma zona al año siguiente. Durante los seis meses que estuvo en mar abierto, Papillón se mantuvo cerca del borde de la plataforma continental argentina, aproximadamente a 300 millas de Península Valdés.
CONOCER PARA CONSERVAR
La información que genera el proyecto #SiguiendoBallenas permite conocer los sitios que recorren las ballenas francas australes en sus rutas migratorias, desde sus áreas de reproducción y cría a las áreas de alimentación, y así localizar los ambientes claves para su ciclo de vida en el Atlántico Sur.
El proyecto de seguimiento satelital de ballenas francas de Chubut y Río Negro se inició en 2014 y, desde entonces, ha registrado las trayectorias de 65 individuos. Además, el proyecto contribuye a la conservación de las ballenas francas y demuestra el gran valor de las nuevas tecnologías para su estudio.
“Siguiendo Ballenas” es posible gracias a la articulación de esfuerzos de un equipo integrado por miembros del Laboratorio de Mamíferos Marinos del CESIMAR-CONICET, CIMA-CONICET, ESCiMar de la Universidad Nacional del Comahue, Fundación Patagonia Natural, Instituto Aqualie, Instituto de Conservación de Ballenas, Marine Ecology and Telemetry Research, National Oceanic and Atmospheric Administration, Programa de Monitoreo Sanitario Ballena Franca Austral, University of California Davis – Wildlife Health Center y Wildlife Conservation Society Argentina. Este proyecto cuenta además con el aval del Ministerio de Relaciones Exteriores de la República Argentina y la provincia de Chubut, y con el apoyo de la Asociación de Guías Balleneros de Puerto Pirámides.
¡Vos también podés acompañar sus recorridos en www.siguiendoballenas.org!
CONTACTO DE PRENSA
Florencia Lemoine, Coordinadora de Comunicación WCS Argentina, +11 33171923, flemoine@wcs.org